Η ιστορία του οινοπνεύματος σχεδόν πάντα παραβλέπεται από τη σύγχρονη κουλτούρα του ποτού.

Εικόνα:

Corbis Historical / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου / Hinterhaus Productions

Αν είστε πότης ρούμι, γνωρίζετε σχεδόν σίγουρα ότι τα οινοπνευματώδη από ζαχαροκάλαμο με τη μία ή την άλλη μορφή παράγονται συχνότερα στα τροπικά και υποτροπικά κλίματα στα οποία οι μίσχοι ευδοκιμούν εδώ και αιώνες. Το ρούμι και η ζάχαρη είναι άρρηκτα συνδεδεμένα και η σχέση μεταξύ των δύο είναι μια σχέση που συνήθως ρομαντικοποιείται από τις μάρκες οινοπνευματωδών ποτών και τους πιστούς ευαγγελιστές τους.

Αυτό που σχεδόν πάντα αποκλείεται από την αφήγηση, ωστόσο, είναι ότι η βιομηχανία περιβάλλει το ρούμι, ένα απόσταγμα που παράγεται κυρίως στην Καραϊβική , συνέχισε από τις αποικιοκρατικές αρχές του χωρίς να αντιμετωπίσει την αλήθεια ότι αυτές οι προσοδοφόρες καλλιέργειες ήταν συχνά μια θανατική ποινή για τους σκλαβωμένους ανθρώπους που αναγκάζονταν να τις περιποιούνται. Επιπλέον, η βιομηχανία έχει μέχρι στιγμής παραμελήσει να λάβει τα κατάλληλα μέτρα για την πραγματοποίηση επανορθώσεων.

Με απλά λόγια, δεν πρέπει να πιείτε μια γουλιά ρούμι χωρίς να κατανοήσετε και να αναγνωρίσετε τους πολυάριθμους εκμεταλλευτικούς παράγοντες που δημιούργησαν τη βιομηχανία του οινοπνεύματος. Στην ιδανική περίπτωση, αυτή η γνώση θα πρέπει να χρησιμεύει ως καταλύτης για την αλλαγή.

Ρούμι Καραϊβικής, Αποικισμός και Σκλαβιά

Η πρώτη έντυπη αναφορά για το ρούμι στην Καραϊβική χρονολογείται γύρω στο 1651 και έγινε από έναν επισκέπτη στα Μπαρμπάντος, το οποίο αποικίστηκε για πρώτη φορά από Ευρωπαίους στα τέλη του 15ου αιώνα και τελικά το διεκδίκησαν μακροπρόθεσμα οι Άγγλοι το 1625. Τεχνουργήματα και άλλα στοιχεία δείχνουν ότι οι αυτόχθονες πληθυσμοί είχαν κατοικήσει στο νησί των Μπαρμπάντος ήδη από το 1623 π.Χ.

Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης Έργο Αγίας Λαυρετίας , μια εικονική αναπαράσταση φυτειών της Καραϊβικής που βασίστηκε στην έρευνα κατά την εποχή του δουλεμπορίου, το ζαχαροκάλαμο για βιομηχανική φύτευση μεταφέρθηκε στα Μπαρμπάντος τη δεκαετία του 1640 από τους Άγγλους, οι οποίοι έβαλαν τους σκλάβους Αφρικανούς (μαζί με κατάδικους και κρατούμενους από τις Βρετανικές Νήσους) να δουλέψουν. στους τομείς. Το έργο ήταν περιττό να πω, εξαντλητική και εξαιρετικά σκληρή , και συνεχίστηκε όλο το εικοσιτετράωρο.

Μιλάμε για περίπου τρεις αιώνες σκλαβωμένων ανθρώπων που συναντούν βία, είτε τους πήραν από την Αφρική και τους έφεραν στην Καραϊβική είτε γεννήθηκαν εκεί, λέει η Δρ Natasha Lightfoot, συγγραφέας του Ανησυχητική Ελευθερία και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια που ειδικεύεται στην ιστορία της Καραϊβικής και της Αφρικανικής διασποράς και στις σπουδές δουλείας και χειραφέτησης.

Μόλις ένα άτομο έγινε ιδιοκτησία ενός κτήματος ζάχαρης, λέει ο Lightfoot, του έβαλαν δουλειά από περίπου πέντε ετών και του ανατέθηκαν καθήκοντα ανάλογα με την ηλικία και τις σωματικές ικανότητες. Τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι αναγκάζονταν να καθαρίζουν τα σκουπίδια από τα χωράφια με ζαχαροκάλαμο ή να τρομάζουν τα πουλιά μακριά από τις καλλιέργειες, ενώ τα ενδιάμεσα συνήθως είτε φυτεύουν, φροντίζουν και θερίζουν το καλάμι (συχνά με πολύ υποτυπώδη εργαλεία ή καθόλου εργαλεία) από ηλιοβασίλεμα μέχρι τη δύση του ηλίου ή εργασία μια νύχτα στο ζαχαρόμυλο, όπου το ενδεχόμενο για βάναυσα και θανατηφόρα ατυχήματα περίμενε σε κάθε στροφή.

Η άρνηση πρόσβασης στα βασικά στοιχεία της ζωής πέρα ​​από την επιβολή αυτών των φρικτών συνθηκών εργασίας μεταφράστηκε όχι μόνο σε συχνούς θανάτους μεταξύ των σκλάβων αλλά και σε αρνητικά ποσοστά γεννήσεων επειδή οι γυναίκες δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν τις εγκυμοσύνες. Για τους ιδιοκτήτες, η απάντηση ήταν να αγοράσουν περισσότερους σκλάβους σε έναν φαύλο κύκλο που ενίσχυε περαιτέρω το εμπόριο.