Το νερό συν το ξύλο ισούται με ένα πιο παλιό ποτό;

Η προσθήκη μιας πιτσιλιάς νερού είναι ένας συνηθισμένος τρόπος για να απολαύσετε ένα πνεύμα. Αλλά μια αυξανόμενη καλλιέργεια οινοπνευματωδών ποτών έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν το νερό με διαφορετικό τρόπο: ως βασικό μέρος της διαδικασίας γήρανσης. Μερικοί γερνούν το πνεύμα τους κοντά στο νερό για να επωφεληθούν από τον υγρό παραθαλάσσιο αέρα και τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν πλωτές αποθήκες για την επίδραση της κίνησης του νερού.

Κοντά στο Νερό

Για ορισμένους παραγωγούς, πρόκειται για τη μεγιστοποίηση της επίδρασης του υγρού αέρα που μεταφέρεται από ένα υδάτινο σώμα σε βαρέλια που συγκρατούν οινοπνευματώδη ποτά. Τα νησιά της Σκωτίας, ιδιαίτερα το Islay, φημίζονται για την επίδραση του αλμυρού θαλασσινού αέρα για την ενίσχυση του σκωτσέζικου ουίσκι. Η Γαλλία είναι επίσης γνωστή για το παλαίωμα του κονιάκ στο Ile de Ré, όπου οι παλαιωμένες σπηλιές δίπλα στο νερό προσθέτουν θαλάσσια πολυπλοκότητα στο διάσημο μπράντι της Γαλλίας.

Εν τω μεταξύ, τα αμερικανικά αποστακτήρια έχουν κάνει τη δική τους περιστροφή στις τεχνικές γήρανσης δίπλα στο νερό. Για παράδειγμα, κατά μήκος της ακτής του Όρεγκον, Rogue Ales & Spirits έχει ένα «δωμάτιο γήρανσης των ωκεανών», όπου περίπου 1.000 βαρέλια πρόκειται να απορροφήσουν τον αέρα του Ειρηνικού Ωκεανού για μήνες ή χρόνια. Το 2013, το αποστακτήριο και η ζυθοποιία του Newport έχτισαν το δωμάτιο γήρανσης περίπου 500 μέτρα μακριά από το νερό, λέει ο Jake Holshue, επικεφαλής αποστακτήρας και μάγος αλκοολούχων ποτών του Rogue.

Ο ισχυρισμός μας αφορά τον αέρα, λέει ο Holshue. Τα βαρέλια εισπνέουν και βγαίνουν κάθε μέρα. Καθώς ένα βαρέλι αναπνέει, καθώς φουσκώνει λόγω της αύξησης του αέρα του περιβάλλοντος, το ξύλο διογκώνεται και σαν ακορντεόν, καταρρέει κάθε μέρα.

Αυτή η εκτεταμένη αναπνοή των βαρελιών σημαίνει αυξημένη επαφή μεταξύ του αποστάγματος και του βαρελιού. Με τη σειρά του, αυτό έχει ως αποτέλεσμα ελαφρώς ταχύτερο χρόνο γήρανσης του βαρελιού. Αλλάζει το ποσό της συνεισφοράς της βελανιδιάς στο πνεύμα, λέει ο Holshue, αν και το χαρακτηρίζει ως μια χαμηλή, μελαγχολική επιρροή που εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου.

Περαιτέρω, ο θαλάσσιος αέρας προσθέτει αλμυρές, αλμυρές, νότες umami, ιδιαίτερα σε αποστάγματα μεγαλύτερης ηλικίας, λέει ο Holshue. Προσθέτει πολύ βάθος και χαρακτήρα πνεύματος που δεν θα γερνούσες πουθενά αλλού.

Στην ανατολική ακτή, τα αποστακτήρια που πειραματίζονται με τη γήρανση δίπλα στο νερό περιλαμβάνουν το Triple Eight, το οποίο παλαιώνει τα single malts Notch στο νησί Nantucket της Μασαχουσέτης και το Newport, στο Rhode Island. Newport Distilling , που φτιάχνει ρούμι καθώς και αμερικάνικο ουίσκι Sea Fog, ένα single malt με τύρφη.

Στο νερό

Πέρα από τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, της υγρασίας και της βαρομετρικής πίεσης σε παραθαλάσσια δωμάτια γήρανσης, οι πλωτές αποθήκες προσθέτουν τον αντίκτυπο της κίνησης του νερού. Το πάνω-κάτω ή μπρος-πίσω λοξό στο βαρέλι αυξάνει περαιτέρω την επαφή μεταξύ του αλκοολούχου ποτού και της κάννης, μια τεχνική γνωστή ως δυναμική παλαίωση.

Αυτό δεν είναι εντελώς νέο, φυσικά. Το αληθινό OG εδώ είναι Γραμμή Aquavit , το οποίο το 1800 άρχισε να ταξιδεύει με το aquavit του από τη Νορβηγία πέρα ​​από τον ισημερινό (τη γραμμή, ή linie) προς τις Ανατολικές Ινδίες και πίσω. Συνεχίζει να το κάνει σήμερα, δίνοντας στο καθαρό πνεύμα χρόνο να παλαιώσει στο βαρέλι του, επιταχυνόμενο από το λίκνισμα του σκάφους. Και τα τελευταία χρόνια, Μπουρμπόν του Τζέφερσον έχει αντιγράψει αυτή την εμπειρία με το Ο Ωκεανός του Τζέφερσον γραμμή, ταξιδεύοντας το βαρέλι του μπέρμπον σε διάφορα λιμάνια.

Ένα ζευγάρι νέων πλωτών αποθηκών δεν πάει πουθενά. Πέρυσι, το Κεντάκι O.H. ingram λάνσαρε μια σειρά River Aged από bourbon και σίκαλη, όλα παλαιωμένα σε ένα πλωτό rickhouse στη συμβολή των ποταμών Μισισιπή και Οχάιο.

Ομοίως, τον Νοέμβριο του 2020, η Γαλλία Σπίτι Φεράν ανακοίνωσε ένα πλωτό παλαιωμένο κελάρι σε μια ανακαινισμένη φορτηγίδα του 1948, η οποία θα αγκυροβολήσει στον ποταμό Σηκουάνα της Γαλλίας και θα φιλοξενήσει κονιάκ και ρούμι. Αυτό ήταν εμπνευσμένο από το Islay Ουίσκι Kilchoman , λέει ο Alexandre Gabriel, ο ιδρυτής του Maison Ferrand, καθώς και από τις προηγούμενες εμπειρίες του Ferrand με τη δυναμική παλαίωση, δηλαδή τη μεταφορά ρουμιών από την Καραϊβική προέλευση στα ευρωπαϊκά λιμάνια και την παράδοση της Αγγλίας στα κονιάκ, στα οποία τα γαλλικά μπράντι στέλνονταν στην Αγγλία για να παλαιώσουν. .

Αντί για τον Τάμεση, είναι ο Σηκουάνας, λέει ο Γκάμπριελ. Θα είναι υπερβολική υγρασία. είναι ένα πλωτό κελάρι. Εξοπλισμένη για χωρητικότητα 1.500 βαρελιών των 30 λίτρων, η φορτηγίδα θα έχει ένα επίπεδο υγρασίας που αναμένεται να μειώσει την εξάτμιση του λεγόμενου μεριδίου του αγγέλου, δημιουργώντας απαλά, ήρεμα πνεύματα.

Η φορτηγίδα βρίσκεται ακόμη υπό ανακαίνιση, με τα βαρέλια να αναμένεται να φτάσουν το φθινόπωρο του 2021, επομένως τα αποτελέσματα δεν είναι ακόμη διαθέσιμα. Ορισμένα από αυτά τα βαρέλια θα προορίζονται για έρευνα, συμπεριλαμβανομένων των συγκρίσεων αυτών που βρίσκονται στο σκάφος με τα βαρέλια που είναι αποθηκευμένα στην ξηρά, ενώ άλλα θα είναι διαθέσιμα ως ιδιωτικά βαρέλια. Αυτό είναι ένα πείραμα, λέει ο Gabriel.

O.H. Η αποθήκη του ποταμού Ingram ξεκίνησε επίσης ως πείραμα. Ο Hank Ingram, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Brown Water Spirits, της μητρικής εταιρείας του O.H. Η μάρκα ουίσκι Ingram, βασίστηκε στην οικογενειακή ιστορία στην επιχείρηση φορτηγίδων. Είχα προϋπάρχουσα γνώση του ποταμού, λέει ο Ίνγκραμ. Έπεσα πάνω στην ιστορία του bourbon στις πρώτες του μέρες. Οι αγρότες έστελναν τα προϊόντα τους κάτω από το ποτάμι. ήταν ο αυτοκινητόδρομος του έθνους εκείνη την εποχή. Ερωτεύτηκα την ιδέα να στείλω βαρέλια στο ποτάμι.

Το μόνο αλίευμα: Μια πλωτή αποθήκη δεν ήταν νόμιμη (ο Ingram συνοψίζει τις αντιρρήσεις των ρυθμιστών ως εξής: Μπορείτε να αποπλεύσετε και να μην πληρώσετε φόρους), αλλά έλαβε μια πειραματική άδεια. Έπρεπε να δείξουμε ότι υπήρξε αλλαγή και να έχουμε έλεγχο, λέει. Με βάση τα ευρήματά του, χορηγήθηκε πλήρης επιχειρησιακή άδεια. Συνολικά, η διαδικασία αδειοδότησης διήρκεσε τρία χρόνια. Τώρα είναι το πρώτο επιτρεπόμενο λειτουργικό πλωτό rickhouse στον κόσμο, λέει.

Σήμερα, το ουίσκι που παρασκευάζεται στο Kentucky's Owensboro Distilling φορτώνεται σε μια φορτηγίδα χωρητικότητας 2.000 βαρελιών. Αγκυρωμένο σε ένα τμήμα του ποταμού Μισισιπή όπου ο Ingram περιγράφει την όχι και τόσο γαλήνια ροή ως άγριο νερό, η μερικές φορές κάθετη κίνηση του νερού αναγκάζει το ουίσκι να αναδεύεται μέσα στα βαρέλια, ενώ στρώνει σε σημαντικές διακυμάνσεις θερμοκρασίας και υψηλή υγρασία. Σχεδιαστικά, είμαστε εκτεθειμένοι σε διαφορετικά στοιχεία, λέει ο Ingram. Απλώς προσπαθούμε να δούμε τι συμβαίνει όταν επαναφέρετε το ποτάμι στη διαδικασία ξανά.

Η Ingram σχεδιάζει να προσθέσει μια δεύτερη φορτηγίδα, η οποία μπορεί να έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα. Στα τέλη του 2020, κυκλοφόρησαν οι πρώτες εκφράσεις River Aged - ένα ουίσκι τριών ετών και ένα straight σίκαλη. Η πρώτη κυκλοφορία του Flagship, μιας εμφιάλωσης μικρής παρτίδας που αναμένεται να γίνει ετήσια κυκλοφορία, έχει προγραμματιστεί για αυτό το καλοκαίρι, και θα ακολουθήσει ένα μπέρμπον το φθινόπωρο.

Πώς επηρεάζει η φορτηγίδα το υγρό; Κάνει το ουίσκι να δουλεύει πιο σκληρά στο βαρέλι, λέει ο Ingram. Λαμβάνουμε βαθιά διείσδυση μέσα στο ξύλο και βγάζει βαθύτερες νότες ουίσκι σε νεότερη ηλικία. Επιπλέον, καθώς το ουίσκι πιτσιλίζει επανειλημμένα στο απανθρακωμένο εσωτερικό του βαρελιού, δημιουργεί ένα εφέ που παρομοιάζει με το φιλτράρισμα με κάρβουνο, το οποίο, όπως λέει, αποδίδει πιο ομαλό φινίρισμα.

Αλλά Λειτουργεί;

Φαίνεται ξεκάθαρο ότι η ελκυστικότητα του μάρκετινγκ είναι ένας λόγος πίσω από την ανάπτυξη των εμπορικών σημάτων που διαφημίζουν οινοπνευματώδη ποτά που έχουν ωριμάσει με νερό. Μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα παιχνίδια στο terroir και αφηγείται μια ιστορία που οι καταναλωτές μπορούν να σχετιστούν και να εκτιμήσουν.

Γίνεται επίσης έκκληση στον περίεργο χαρακτήρα ορισμένων παραγωγών. Είναι απλώς πειραματισμός, λέει ο Ingram. Αλλά αυτός ο πειραματισμός δεν θα άξιζε πολύ εάν δεν απέφερε αποτελέσματα, προσθέτει. Νομίζω ότι βλέπετε [αυτή την τεχνική] να μεγαλώνει επειδή λειτουργεί, λέει. Αν ήταν καθαρά μάρκετινγκ, οι άνθρωποι θα σταματούσαν να το κάνουν. Όλοι οι παραγωγοί που ρωτήθηκαν λένε ότι οι τεχνικές γήρανσης του νερού έχουν κάποιο βαθμό επιρροής στο τελικό τους πνεύμα, αν και ορισμένοι σημειώνουν ότι το αποτέλεσμα είναι λεπτό.

Άλλοι ειδικοί, όπως ο Richard Seale, ο κύριος αποστακτήρας στο Τετράγωνο Το αποστακτήριο ρούμι στα Μπαρμπάντος, λένε αυτές οι μέθοδοι, και ειδικότερα η δυναμική παλαίωση, μπορεί να προσφέρουν ελάχιστη επίδραση στην καλύτερη περίπτωση. Ο Seale προσφέρει μια ανάλυση ενός έργου στο οποίο δούλεψε με τον κατασκευαστή κονιάκ Καμύ στο οποίο στάλθηκε κονιάκ σε δρύινα βαρέλια από τη Γαλλία στα Μπαρμπάντος, ένα ταξίδι που κράτησε 45 ημέρες στη θάλασσα. Στη συνέχεια, το κονιάκ πέρασε ένα χρόνο στην αποθήκη Foursquare’s Barbados.

Μια χημική ανάλυση που καταγράφηκε αμέσως μετά την απόπλου έδειξε ότι οι αλλαγές στο κονιάκ ήταν αμελητέες, λέει ο Seale. Ουσιαστικά όλη η αναλυτική αλλαγή που καταγράφηκε ήρθε μετά από ένα χρόνο στα Μπαρμπάντος, καταδεικνύοντας ότι το ζεστό κλίμα του νησιού είχε μεγαλύτερη επίδραση στο κονιάκ από ό,τι ο χρόνος που περνούσε σε ένα ιστιοφόρο.

Τούτου λεχθέντος, ακόμη και τα αναλυτικά μυαλά παραμένουν επιρρεπή στη γοητεία ενός θαλάσσιου ταξιδιού. Όταν δοκιμάσαμε το κονιάκ κατά την άφιξή μας στα Μπαρμπάντος, φαινόταν διαφορετικό από ό,τι όταν δοκιμάστηκε πριν από το ταξίδι της επιστροφής στο κονιάκ, ακόμα κι αν αναλυτικά ήταν σχεδόν πανομοιότυπο, λέει ο Seale. Ίσως ήταν ψυχολογικό.

Λοιπόν, οι νότες αλμυρού στο αγαπημένο σας μπουκάλι προκλήθηκαν πραγματικά από την πρόσβαση στη θάλασσα; Είναι εύλογο, καταλήγει ο Seale. Νομίζω ότι πρέπει να το εξετάσετε κατά περίπτωση, αλλά ως επί το πλείστον, θα είναι απλώς μια διασκεδαστική ιστορία.