Απόσταξη Baijiu River Ming

Την πρώτη φορά που δοκίμασα το baijiu, το λευκό πνεύμα της Κίνας, δεν μου άρεσε. Αλλά κατάλαβα ότι δεν είχα δοκιμάσει ακόμα το σωστό. Μετά από όλα, έχω μεγαλώσει να αγαπώ, ή τουλάχιστον να εκτιμώ, πολλά άλλα πνεύματα που προκαλούν τον ουρανίσκο: mezcal , funky Agricultole Rhums, σούπερ σέτσας, ουίσκι με βαρέλια. Ωστόσο, σχεδόν πέντε χρόνια μετά το γουλιάρισμα του πρώτου μου baijiu, εξακολουθεί να είναι το πνεύμα που μου αρέσει να μισώ. Για μένα, είναι πολύ πικάντικο, προκαλώντας υπερβολικά φρούτα λίγα δευτερόλεπτα μακριά από τη σήψη.

Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με το baijiu, είναι ένα πνεύμα υψηλής αντοχής φτιαγμένο από σόργο και άλλους κόκκους και ζυμώνεται σε πέτρινα λάκκους ή βάζα Μπορεί να παραχθεί από μια μεγάλη ποικιλία κόκκων, χρησιμοποιώντας ένα ευρύ φάσμα τεχνικών παραγωγής, αλλά γενικά, είναι κατασκευασμένο σε τέσσερα κύρια στυλ: έντονο άρωμα, ελαφρύ άρωμα, άρωμα σάλτσας και άρωμα ρυζιού. Περιττό να πούμε ότι είναι ένα έντονα αρωματικό πνεύμα, που κυμαίνεται από φρουτώδες έως φλοράλ έως εντελώς funky, με νότες που μοιάζουν με σάλτσα σόγιας ή τυρί ηλικίας. Και τείνει να είναι φλογερό, συχνά εμφιαλώνεται σε 100-proof ή υψηλότερο.

Σόργο, ένας από τους κύριους κόκκους που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή baijiu. Γεια σας, RF Zcool

Το Baijiu ονομάζεται συχνά το πιο καταναλωμένο πνεύμα στον κόσμο, επειδή μεθυσμένος στην Κίνα. Όμως, η κατανάλωση εξακολουθεί να είναι αρκετά περιορισμένη εκτός της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, όπου φαίνεται να μας απασχολεί. Αν και ήταν πολύ καιρό διαθέσιμο στις Η.Π.Α., δεν παρατηρήθηκε συχνά σε κυρίαρχα καταστήματα ή μπαρ μέχρι πρόσφατα. Το 2012, τα μέτρα κατά της εμβολιασμού στην Κίνα περιορίζουν τη ροή του baijiu σε γεύματα που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση και μείωσαν πλούσια δώρα ακριβού ποτού.

Με τις πωλήσεις να μειώνονται σημαντικά, οι παραγωγοί baijiu βλέπουν τους δυτικούς καταναλωτές. Η Αμερική έδωσε στο πνεύμα μια ενδιαφέρουσα μυρωδιά αλλά ποτέ δεν την αγκάλιασε πλήρως.

Φαντάζομαι ότι οι μπάρμαν, που φαίνεται να ηγούνται πάντα με ασυνήθιστους συνδυασμούς γεύσεων και μακρινά, άγνωστα οινοπνευματώδη ποτά, θα μπορούσαν να προσφέρουν πληροφορίες για τις πολύ αόριστες γοητείες του baijiu. Αλλά με πολύ λίγες εξαιρέσεις, φαίνεται ότι δεν έχουν ζεσταθεί.

RalfJodl

Ο Ben Rojo, πρώην George Washington Bar στο Ελεύθερο χέρι ξενοδοχείο στη Νέα Υόρκη, λέει, έχω δοκιμάσει εκατοντάδες και δεν μπορώ να τυλίξω το μυαλό μου γύρω από την έκκληση, εκτός ίσως από κάποια πολιτιστική νοσταλγία. Chaim Dauermann από NYC's Μείνετε χρυσός προσφέρει μια πιο συνοπτική θέα: Είναι φοβερό.

Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα ανέφεραν το προφίλ άρωμα. Ενώ υπάρχουν πολλοί τύποι baijiu, και μπορεί να κυμαίνεται ευρέως, οι πολύχρωμοι περιγραφείς που χρησιμοποίησαν οι περισσότεροι μπάρμαν ζωγράφισαν μια εικόνα υπερβολικής δυσοσμίας. Είναι αποσταγμένο από τις κάλτσες των δρομέων μεγάλων αποστάσεων, λέει ο μπάρμαν του Λονδίνου Paul Bradley αστειεύοντας, προσθέτοντας γρήγορα, απλά δεν έχω γεύση για αυτό, και αυτό είναι για μένα, όχι για το προϊόν.

Γήρανση του ποταμού Ming baijiu

Ομοίως, η Ουάσινγκτον, DC, ο μπάρμαν Joe Pereira, θυμάται την εμπειρία του δοκιμάζοντας αυτό που ονομάζει Pappy of baijiu (μια αναφορά στο Pappy Van Winkle, ένα από τα πιο περιζήτητα μπέρμπον). Δεν εντυπωσιάστηκα, λέει. Νόμιζα ότι γινόμουν. Νόμιζα ότι δοκιμάζα και μυρίζω μια καυτή σάουνα μετά την προπόνηση.

Πολλοί σημειώνουν την υψηλή τιμή σε σχέση με άλλα οινοπνευματώδη. Θα προτιμούσα να πίνω Γεια-χου από ένα παπούτσι μαραθωνίου, λέει ο Matt Friedlander, γενικός διευθυντής της NYC's Μεγάλες τράπεζες . Τουλάχιστον αυτό είναι φθηνότερο.

Baijiu κοκτέιλ στο Lumos στη Νέα Υόρκη.

Όπως με πολλά πνεύματα που οι Αμερικανοί βρίσκουν δύσκολο να πιουν τακτοποιημένο (κάθε φορά! aquavit ! grappa!), είχα υποθέσει ότι τα κοκτέιλ baijiu θα ήταν το ράμπα προς εκτίμηση. Όταν άνοιξε το 2015 το Lumos, το πρώτο μπαρ με επίκεντρο το baijiu της Νέας Υόρκης, ήμουν μεταξύ εκείνων στο σκοτεινό μπαρ που μοιάζει με σοκάκι στην οδό East Houston, πίνοντας το Sesame Coladas δεμένο με baijiu.

Ο μπάρμαν της Lumos Orson Salicetti έγχυσε ποτά με βερίκοκα, ημερομηνίες και σύκα, το λευκό ποτό σε ηλικία βαρέλι και το κάλυψε με καρυκεύματα γάλακτος καρυδιών ή πλούσια πάστα ταχίνι. Το μπαρ έκλεισε και στη συνέχεια άνοιξε ξανά στη δεύτερη λεωφόρο στο East Village ως Lumos Kitchen, τοποθετημένο ως εστιατόριο που τυχαίνει να σερβίρει επίσης baijiu. Μετά από περίπου έξι μήνες, έκλεισε επίσης.

Έχει εξαφανιστεί εντελώς το baijiu; Όχι, εξακολουθεί να μπορεί να εντοπιστεί στα μενού κοκτέιλ, αλλά μοιάζει με συμβολισμό - ένα ποτό στο μενού, αν αυτό. Δεν έχουμε βρει ακόμα το Λουλούδι μαργαρίτας ή Ντεμοντέ του baijiu, ένα μοναδικό κοκτέιλ φτιαγμένο για να επισημάνει το πνεύμα.

Το Lumos, ένα μπαρ NYC αφιερωμένο στο baijiu, δεν έμεινε ανοιχτό πολύ καιρό.

Αυτό συμβαίνει επειδή το baijiu είναι εντυπωσιακά δύσκολο να δουλέψει σε κοκτέιλ. Ο Fred Yarm, ένας μπάρμαν στο Nahita της Βοστώνης, θυμάται έναν συνάδελφο που προσπαθεί να το κάνει σε ένα ποτό. Ακόμα και σε τέταρτο ουγγιά, το περίεργο πλαστικό funk ήταν μια σημαντική απόσπαση της προσοχής από τα άλλα συστατικά, λέει. Ακόμα και ασπράδι και βαριά κρέμα σε α Ράμος Φιζ Ο riff δεν μαλάκωσε αυτό το θηρίο.

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει αυτό κάθε μπάρμαν αντιπαθεί baijiu. Ωστόσο, κάθε φορά που μιλάω με κάποιον που ισχυρίζεται ότι είναι θαυμαστής, μου λένε με την ίδια αναπνοή ότι όλοι το πίνουμε λάθος. Σκοπεύει να πιει με φαγητό, ειδικά πικάντικο φαγητό και ότι χρειάζεται χρόνος για να μάθει να το εκτιμά. Το έδωσα πέντε χρόνια. Πόσο περισσότερο χρόνο χρειάζεται;

Οι πιο φωνητικοί υποστηρικτές του φαίνεται να είναι αυτοί που έχουν ταξιδέψει στην Κίνα, συχνά υπό την πτέρυγα των παραγωγών baijiu. Δεν καταλαβαίνετε αν δεν το έχετε δοκιμάσει με το σωστό φαγητό ή στο σωστό πλαίσιο, υποστηρίζουν ορισμένοι από αυτούς τους υποστηρικτές. Αλλά εδώ είμαι, το δοκιμάζω Αυτό πλαίσιο και επανειλημμένα. Δεν το καταλαβαίνω ακόμα. Ίσως το πρόβλημα δεν είναι εγώ.

Το baijiu που έφτασα πιο κοντά στο να μην μισώ είναι Ming River , μια νεότερη εμφιάλωση που κυκλοφόρησε από συντάκτης , ειδικός και baijiu αφίσα αγόρι Derek Sandhaus. Ξέρει τα συναισθήματά μου για το baijiu. Παραμένω αποφασισμένος να αλλάξω γνώμη για το baijiu, είπε, μέσω email, όταν με καλεί να δοκιμάσω το προϊόν σε μια προεπισκόπηση δοκιμάζοντας αυτό το περασμένο καλοκαίρι. Το ανοιχτό μυαλό είναι το μόνο που ζητώ. Πράγματι, είναι πιο προσιτό στυλ baijiu, πιο γήινο από ιδρωμένο, με μια ήπια υπόδειξη ανανά και εμφιαλώνεται σε εύγευστο 45% ABV.

Μέχρι τώρα, αποδέχομαι ότι πιθανότατα δεν θα μάθω ποτέ να λατρεύω το baijiu ή δεν θα εκτιμώ το χαρακτηριστικό του funk. Αν και αναγνωρίζω ότι έχει μια βαθιά ιστορία και θέση στον πολιτισμό της Κίνας, το καλύτερο που μπορώ να κάνω είναι να προσφέρω κάποιο σεβασμό, σε μεγάλη απόσταση και να ρίξω κάτι άλλο στο ποτήρι μου.