Οι γυναίκες που διορίστηκαν πρόσφατα στο δικαστήριο έχουν σχέδια για την οργάνωση.

Εικόνα:

Getty Images / AsiaVision

Πολλαπλές κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και επίθεση στο κεφάλαιο της Αμερικής Court of Master Sommeliers (CMSA) ήρθε στο φως μέσω Το άρθρο της Τζούλια Μόσκιν στους New York Times στα τέλη Οκτωβρίου 2020. Εκείνη την εποχή, φαινόταν ότι η ληστρική φρίκη που υπέμειναν οι γυναίκες υποψήφιες μάστερ σομελιέ, που φαινομενικά αγνοήθηκαν από τους ηγέτες της οργάνωσης, θα μπορούσαν να καταρρίψουν πλήρως την οργάνωση. Αντίθετα, οι αλλαγές που προκύπτουν μέσα στον οργανισμό μπορεί να σώσουν το κατεστραμμένο CMSA, αλλάζοντας το, και ίσως τη βιομηχανία κρασιού στο σύνολό της, προς το καλύτερο.

Ένα Elite Shakeup

Το Court of Master Sommeliers ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1960 στο Ηνωμένο Βασίλειο και μέσα σε μια δεκαετία ήταν ο πιο σημαντικός και διάσημος εκπαιδευτικός και εξεταστικός οργανισμός για επαγγελματίες του κρασιού στον κόσμο. Στα μέσα της δεκαετίας του '80, με έναν αυξανόμενο αριθμό σοβαρών somms στην Αμερική, δημιουργήθηκε το κεφάλαιο της Αμερικής, που περιελάμβανε τον Καναδά, το Μεξικό, τη Νότια Αμερική και τη Νότια Κορέα. Ιδρύθηκε από τους Nunzio Alioto, Wayne Belding, Richard Dean, Chuck Furuya, Evan Goldstein, Madeline Triffon και Fred Dame (ο οποίος είναι ένας από τους άνδρες που κατηγορούνται για σεξουαλική κακοποίηση).

Το δικαστήριο προσφέρει τέσσερα επίπεδα δοκιμών και διαπίστευσης, τα οποία περνούν χιλιάδες φοιτητές κάθε χρόνο σε διάφορα επίπεδα. Επί του παρόντος, υπάρχουν 172 επαγγελματίες στο κεφάλαιο της Αμερικής που έχουν κατακτήσει την κορυφαία θέση του οργανισμού Master Sommelier. Από αυτούς, οι 144 είναι άνδρες και οι 28 είναι γυναίκες.

Στις 2 Δεκεμβρίου 2020, η CMSA ανακοίνωσε ένα νέο διοικητικό συμβούλιο με 11 μέλη που είναι master sommeliers, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν έναν πλήρη κύκλο εργασιών. Από αυτά τα 11 μέλη, τα τρία είναι γυναίκες, συμπεριλαμβανομένου του νέου προέδρου και αντιπροέδρου του διοικητικού συμβουλίου. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό δεν φαίνεται πολύ διαφορετικό από το προηγούμενο διοικητικό συμβούλιο, από το οποίο δύο μέλη ήταν γυναίκες.

Με εξαίρεση ένα προϋπηρεσιακό μέλος του διοικητικού συμβουλίου που επανεξελέγη -τον σομελιέ, οινοποιό και εστιάτορα Christopher Bates- η CMSA καθάρισε το σπίτι των προηγούμενων μελών του διοικητικού συμβουλίου ως απάντηση στις κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και επίθεση και τον επακόλουθο χειρισμό τους, διορίζοντας τους δημοκρατικά εξελέγη νέο αίμα λίγο περισσότερο από ένα μήνα μετά το ξέσπασμα του σκανδάλου.

Επιφανειακά, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια σπασμωδική αντίδραση δημοσίων σχέσεων υψηλής έκθεσης σε ένα απαίσιο και δυνητικά ζημιογόνο πρόβλημα που έφερε στον εαυτό του ο οργανισμός. Σύμφωνα με το CMSA, περίπου 8.500 και πλέον φοιτητές περνούν και πληρώνουν για μυριάδες επίπεδα μαθημάτων και εξετάσεων σε μια περίοδο τριών ετών. Εάν η κακή οπτική του σκανδάλου προκαλούσε μείωση του αριθμού των φοιτητών, θα προκαλούσε τεράστια απώλεια εισοδήματος για τον οργανισμό.

Αλλά το νέο διοικητικό συμβούλιο δεν είναι καθεστώς μαριονέτας. Όλα τα πιθανά μέλη του διοικητικού συμβουλίου έπρεπε να ενταχθούν μόνα τους, να υποβάλουν υποψηφιότητα σε μια πλατφόρμα για εκλογές, να παρουσιάσουν τα ζητήματά τους σε μια εικονική συνάντηση σε επίπεδο οργάνωσης σε επίπεδο δημαρχείου και στη συνέχεια να ψηφιστούν ή όχι.

Κίνητρα για Αλλαγή

Όλη μου η καριέρα ήταν στον χώρο του εστιατορίου, και έχω διευθύνει μερικά εστιατόρια που δυσκολεύονταν. Και προφανώς, είμαστε τώρα στον αγώνα της ζωής μας ως βιομηχανία, λέει το νέο μέλος του διοικητικού συμβουλίου Mia Van de Water, που έχει κερδίσει τον τίτλο του master sommelier (MS) εντός του οργανισμού και είναι επί του παρόντος η βοηθός γενικού διευθυντή του Εκτίμηση , ένα κορεάτικο ψητοπωλείο στη Νέα Υόρκη, στο οποίο η Victoria James, μια από τις γυναίκες που εμφανίστηκαν για το άρθρο του Moskin, είναι σύντροφος.

Νόμιζα ότι είμαι γυναίκα και όχι λευκή—είμαι μισή Κορεάτισσα—είχα μια σειρά από εμπειρίες ζωής που μου δίνουν μια μεγάλη κατανόηση του πώς να πάρω κάτι που φαίνεται ότι δεν λειτουργεί και να καταλάβω ποιες ριζικές αλλαγές πρέπει να κάνουμε για να το φτιάξουμε ή να το βελτιώσουμε ή να το βάλουμε στο σωστό δρόμο, λέει ο Van de Water. Νόμιζα ότι θα μπορούσα να είμαι πολύτιμος με αυτούς τους τρόπους, γι' αυτό αποφάσισα να τρέξω.

Ένα από τα πράγματα που με έκαναν να αποφασίσω να θέσω υποψηφιότητα ήταν επειδή βρισκόμαστε σε μια κρίσιμη θέση και πρέπει να έχουμε ισχυρή γυναικεία ηγεσία, λέει η Emily Wines, η νεοεκλεγείσα πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, η οποία κέρδισε το MS της το 2008 και αυτή τη στιγμή είναι με Cooper's Hawk Winery & Restaurants στη Νάπα της Καλιφόρνια. Τα τελευταία δύο χρόνια, σκάνδαλα μετά από σκάνδαλο έριξαν άσχημο φως στην κοινότητά μας, και πολλά από αυτά, για μένα, έφτασαν στη βάση της δημιουργίας του δικαστηρίου, όπως έμοιαζε ένας σομελιέ τη δεκαετία του '60 .

Ο κόσμος του κρασιού ήταν πολύ διαφορετικός, προσθέτει η Wines. Ήταν πολύ λευκό και πολύ αρσενικό. Η Somms αρκετά ασχολήθηκε αποκλειστικά με το κρασί ως προϊόν πολυτελείας. Γρήγορα προς τα εμπρός στο σήμερα, και ο κόσμος των σομελιέ είναι ριζικά διαφορετικός. Τα δημογραφικά στοιχεία έχουν αλλάξει. Σίγουρα, υπάρχουν και παλιοί λευκοί άντρες σομελιέ εκεί έξω, αλλά είναι ένα εντελώς διαφορετικό μείγμα ανθρώπων και πολιτισμών.

Ένα μοτίβο κατάχρησης εξουσίας

Δεν είναι αποκλειστικό για το δικαστήριο, αλλά το δικαστήριο είναι σίγουρα σε μια θέση όπου υπάρχουν πολλοί ευάλωτοι υποψήφιοι και κύριοι σομ σε θέσεις εξουσίας, και με αυτή τη δυναμική εξουσία υπάρχουν άνθρωποι που το εκμεταλλεύονται, λέει η Wines, η οποία έκανε μια προηγούμενη σειρά ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου από το 2013 έως το 2015.

Πράγματι, οι πλέον δημόσιες αποκαλύψεις για τους master sommeliers, οι οποίοι είναι συχνά και οι διαχειριστές των εξετάσεων της οργάνωσης κατά τη διάρκεια του επίπονου πολυετούς προγράμματος, δείχνουν ένα μοτίβο ανδρών στην εξουσία που φέρεται να κοροϊδεύουν, να απειλούν και μερικές φορές να επιτίθενται στις φοιτήτριες της MS, απαιτώντας σεξουαλικές χάρες σε αντάλλαγμα για εκπαιδευτική και επαγγελματική βοήθεια.

Αυτή η συμπεριφορά συχνά απορρίπτεται: «Ω, είναι ακριβώς έτσι, ή «Είναι συναινετικό», λέει η Wines. Δεν πρόκειται να το ανεχτούμε. Θέτουμε ισχυρά νέα πρότυπα.