Τζεφ Ντάκορν

Το ίδιο το μπουκάλι Το Sonoma του Τζορτζ Μπενάμ το ξηρό τζιν απαιτεί την προσοχή σας. Είναι ένα πράσινο ωκεανό με τόνους χαλκού, η ετικέτα που επισημαίνεται με χάρτη του νομού Sonoma. Όταν το παίρνετε στα χέρια σας και το αναποδογυρίσετε, η πλάτη λέει μια σύντομη ιστορία για τον D. George Benham, ο οποίος απεικονίζεται σε ένα ψηλό καπέλο. Τζιν από την Καλιφόρνια, σε ένα δροσερό μπουκάλι, με έναν μυστηριώδη σχήμα ως προστάτη της - τι θα μπορούσε να έχει η γεύση;

Λοιπόν, έχει γεύση όπως η Καλιφόρνια, με ισχυρές νότες από λεμόνι και μέντα Meyer. Και αυτός ο τύπος Benham; Είναι ο Burning Man alter ego του ιδιοκτήτη της Graton Distilling Co., Derek Benham, επίσης ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Μωβ Κρασί + Πνεύματα .

Μετά από χρόνια που επικεντρώθηκε αποκλειστικά στο κρασί, πήρε το μελάνι για να βουτήξει σε πνεύματα. Το κρασί και το τζιν κατασκευάζονται και τα δύο στην ίδια ιδιοκτησία, και ο Benham λέει ότι η μετάβαση στο ποτό ήταν μια φυσική επέκταση της δουλειάς τους στο πρώτο.

Δοκίμασα για πρώτη φορά το τζιν ενώ στο κολέγιο ταξίδεψα στην Ισπανία, λέει. Στην Ισπανία, η κατασκευή του Τζιν τόνικ είναι σαν το θέατρο και το ίδιο το ποτό είναι εντυπωσιακό. Μου άφησε τόσο εντύπωση που ήθελα το πρώτο πνεύμα που παρήγαμε να είναι τζιν.

Η επέκταση της Benham δεν χρειάστηκε να κοιτάξει μακριά για να βρει τον επικεφαλής οινοπνευματοποιό για τη νέα πρωτοβουλία: Ο Jeff Duckhorn βρισκόταν ήδη στην εταιρεία, εργαζόμενος στο λογιστικό τμήμα. Ο Benham είχε γνωρίσει τις δεξιότητές του μέσω των φανταστικών homebrews που είχε φτιάξει και έφερε στο γραφείο. Όταν ήρθε η ώρα να νοικιάσετε έναν οινοπνευματοποιό, πρόσφερε στον Duckhorn την ευκαιρία να κάνει τις πειραματισμούς του Σαββατοκύριακου την καριέρα του.

Είναι άπληστος ζυθοποιός, αρτοποιός, κηπουρός - είναι το πάθος του, λέει ο Benham. Το πάθος είναι κάτι που δεν μπορείτε να διδάξετε, αλλά συχνά αυτό που κάνει τη διαφορά μεταξύ καλής και υπέροχης.

Η δουλειά του Duckhorn στην κουζίνα δεν ξεκίνησε με την τάση των ορεκτικών και του σπιτικού ζυθοποιείου αλλά πίσω όταν ήταν παιδί. Αφού μετακόμισε στη Βόρεια Καλιφόρνια και παρακολούθησε το UC Berkeley, η αγάπη του για φαγητό βαθαίνει. Ήταν στο κολέγιο που άρχισε να κάνει homebrewing, το οποίο κάνει για περισσότερα από 20 χρόνια τώρα. Έχω έναν κήπο στο σπίτι και μου αρέσει να βγαίνω έξω στο τέλος της ημέρας και να βρωμίζω τα χέρια μου, λέει ο Duckhorn. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό όταν πέρασα το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας μου κοιτάζοντας υπολογιστικά φύλλα και οικονομικές καταστάσεις πίσω από ένα γραφείο.

Αν και ασχολήθηκε με την οικοδόμηση του οινοπνευματοποιείου από την οικονομική πλευρά, δεν περίμενε την αλλαγή της σταδιοδρομίας που θα ερχόταν. Αν και, θα παραδεχτεί, τον φαγούρα. Η δημιουργία μιας συνταγής τζιν ήταν ένα μεγάλο πρώτο βήμα.

Βαρέλια στο Graton.

Το Τζιν είναι ένα από τα πιο ευρέως καθορισμένα οινοπνευματώδη ποτά στην αγορά, λέει ο Duckhorn. Το μόνο πραγματικό προσόν είναι ότι πρέπει να έχει το κυρίαρχο χαρακτηριστικό του αρκεύθου σε αυτό. Τα υπόλοιπα εξαρτώνται από εσάς. μέθοδος κατασκευής και χρήσης άλλων βοτανικών είναι εντελώς ανοιχτή για πειραματισμό. Αυτό είναι συναρπαστικό, αλλά είναι επίσης τρομακτικό.

Η Duckhorn και η ομάδα ξεκίνησαν τυφλά δοκιμάζοντας διάφορες μάρκες για να πάρουν μια λαβή στην αγορά και στη συνέχεια δημιούργησαν μια λίστα βοτανικών που άρεσαν όλοι. Υπήρξε λίγο εμπόριο αλόγων, καθώς δεν άρεσε σε όλους τα ίδια βοτανικά, λέει.

Η ομάδα είδε την ευκαιρία να χτίσει κάτι που έφτασε μεταξύ μιας στεγνής προσέγγισης του Λονδίνου και του Νέου Κόσμου. Στη συνέχεια, το περιβάλλον της κομητείας Sonoma πήρε το προβάδισμα. Έχω πολλά δέντρα λεμονιών Meyer στην ιδιοκτησία μου, και έχουν πάνω τους ώριμα λεμόνια σχεδόν όλο το χρόνο, λέει ο Duckhorn. Τα λεμόνια Meyer έχουν πολύ μοναδική ποιότητα, κάπου μεταξύ λεμονιού και τροπικών φρούτων. Για μένα, αυτά τα φρέσκα εσπεριδοειδή ενσαρκώνουν τη Βόρεια Καλιφόρνια.

Το αποτέλεσμα είναι ένα τζιν που είναι ξεχωριστό και σχεδόν απελπισμένο να αναμιχθεί με τονωτικό, η υπέροχη γαρνιτούρα του ισπανικού στιλ εντελώς προαιρετική χάρη στην έμφυτη ζουμερότητα του.

Φυσικά, υπήρξε μια καμπύλη εκμάθησης για τον λογιστή που έγινε ποτοποιός. Ως κάποιος που πέρασε την πλειονότητα της καριέρας του διασφαλίζοντας ότι όλα έχουν προστεθεί, ο Duckhorn έπρεπε να μάθει πώς να νιώθει άνετα με τη μάθηση κάνοντας λάθη.

Η καθημερινή ζωή στο αποστακτήριο επικεντρώνεται τώρα στο Redwood Empire Αμερικανικό ουίσκι, το οποίο αναπτύσσει από σιτάρι μέσω απόσταξης. (Τα προηγούμενα μπουκάλια αναμίχθηκαν με βαρέλια που στάλθηκαν από την Ιντιάνα.) Σε αυτό, φέρνει την πειθαρχία και την υπομονή ενός λογιστή.

Τα πνεύματα που κάνουμε σήμερα θα δοκιμάσουν πολύ διαφορετικά τη στιγμή που θα τα απελευθερώσουμε τρία έως τέσσερα χρόνια στο δρόμο, λέει. Πρέπει να καταλάβετε τη διαδικασία στο σύνολό της και να αφήσετε το ουίσκι να εξελιχθεί στο δικό του χρονικό πλαίσιο.

Μένει να δούμε αν πρόκειται για τον τελικό άξονα της καριέρας του Duckhorn, αλλά προς το παρόν, είναι ικανοποιημένος. Δεν είχα καρέκλα τα τελευταία δυόμισι χρόνια, λέει. Και δεν μου λείπει καθόλου.