Από το μάζεμα μέχρι την εμφιάλωση, αυτά είναι τα βήματα που περνούν τα σταφύλια πριν φτάσουν στο ποτήρι σας.

Εικόνα:

Getty Images / Εικόνες Morsa

Διάλεξε, παύω, γερνάς—έτσι απλά, σωστά; Λοιπόν, κάπως. Αν και η διαδικασία παρασκευής του κρασιού είναι σχετικά εύκολη στην κατανόηση, υπάρχουν τόσες περισσότερες περιπλοκές στην οινοποίηση από ό,τι φαίνεται. Οι αποφάσεις συγκομιδής, οι επιλογές ζύμωσης, οι μέθοδοι οινοποίησης, τα σχήματα παλαίωσης και οι επιλογές εμφιάλωσης παίζουν σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ένα κρασί καταλήγει στη δοκιμή.

Αν και πολλοί οινοποιοί πιστεύουν ότι το εξαιρετικό κρασί φτιάχνεται πρώτα στον αμπελώνα καλλιεργώντας υψηλής ποιότητας σταφύλια με μεγάλη προσοχή, αυτό που συμβαίνει στο κελάρι είναι εξίσου σημαντικό. Περιγράψαμε πώς φτιάχνεται το κρασί, από το μάζεμα των σταφυλιών μέχρι την τοποθέτηση του τελικού προϊόντος στο μπουκάλι.

• Συγκομιδή

  Getty Images / Markus Gann / EyeEm
  
  
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' data-tracking-container='true' />

  Getty Images / Markus Gann / EyeEm

  
  
  

  Η μεταφορά φρούτων από τον αμπελώνα στο οινοποιείο είναι το πρώτο βήμα στη διαδικασία οινοποίησης. Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερες αποφάσεις που πρέπει να ληφθούν εδώ από ό, τι νομίζετε. Πρώτα και κύρια, η επιλογή της ιδανικής ημερομηνίας συλλογής είναι κρίσιμη. Οι οινοποιοί δοκιμάζουν τακτικά φρούτα από τους αμπελώνες τους καθ' όλη τη διάρκεια του έτους για να αξιολογήσουν την οξύτητα και τα επίπεδα σακχάρου. Όταν κριθεί η κατάλληλη ώρα, συγκεντρώνονται ομάδες και στέλνονται στα αμπέλια για να συλλέξουν τα φρούτα.

  Η συγκομιδή μπορεί να γίνει με δύο τρόπους: είτε με το χέρι είτε με μηχανή. Το πρώτο διαρκεί περισσότερο, αν και επιτρέπει περισσότερο ποιοτικό έλεγχο και διαλογή στον αμπελώνα (αν είναι επιθυμητό). Το τελευταίο γίνεται γενικά σε μεγαλύτερα κτήματα που έχουν περισσότερο έδαφος να καλύψουν.

• Θρυμματισμός/Πρεσάρισμα των Σταφυλιών

  Twenty20 / Tarynn Liv Parker - @thefieldguide
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' data-tracking-container='true' />

  Twenty20 / Tarynn Liv Parker - @thefieldguide

  Αυτό το βήμα είναι ελαφρώς διαφορετικό, ανάλογα με το αν παρασκευάζονται λευκά, ροζέ ή πορτοκαλί ή κόκκινα κρασιά. Πρώτα και κύρια, εάν ο οινοποιός το επιθυμεί, τα μούρα του σταφυλιού αφαιρούνται από τους μίσχους τους με τη βοήθεια ενός αποσταγμένου. Ακολουθεί σύνθλιψη. Για τα λευκά κρασιά, τα φρούτα γενικά θρυμματίζονται και συμπιέζονται, πράγμα που σημαίνει ότι ο χυμός αφαιρείται γρήγορα από την επαφή με τη φλούδα των σταφυλιών. Μόλις πιεστεί, ο χυμός μεταφέρεται στη συνέχεια σε μια δεξαμενή για να κατακαθίσει και στη συνέχεια αφαιρείται από το ίζημα.

  Για τα πορτοκαλί και κόκκινα κρασιά, ο καρπός συνθλίβεται (με ή χωρίς μίσχους) και αφήνεται στη φλούδα για μια δεδομένη χρονική περίοδο για να μουλιάσει. Αυτό είναι που τελικά δίνει στα κόκκινα και πορτοκαλί κρασιά το χρώμα και τη δομή τους τανίνης.

• Ζύμωση

  Getty Images / OceanProd
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' data-tracking-container='true' />

  Getty Images / OceanProd

  Η εξίσωση του αλκοολική ζύμωση είναι απλό: Η μαγιά συν ζάχαρη ισούται με αλκοόλ και CO2. Οι ζυμώσεις μπορούν να γίνουν είτε με γηγενείς ζύμες είτε με καλλιεργούμενες ζύμες. Οι ζυμώσεις φυσικής ζύμης (ή οι αυθόρμητες ζυμώσεις) εκτελούνται με φυσικές ζύμες που βρίσκονται σε φλούδες σταφυλιών και στο περιβάλλον ενός οινοποιείου. Οι ζυμώσεις καλλιεργούμενης μαγιάς πραγματοποιούνται με τη χρήση αγορασμένων στελεχών μαγιάς και την προσθήκη τους στο χυμό για την εκτέλεση της διαδικασίας. Οι αυθόρμητες ζυμώσεις τείνουν να διαρκούν πολύ περισσότερο και συχνά αποδίδονται στην παραγωγή πιο περίπλοκων τελικών κρασιών.

• Γηράσκων

  Getty Images / Εικόνες Morsa
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-12' data-tracking-container='true' />

  Getty Images / Εικόνες Morsa

  Διάφοροι παράγοντες λαμβάνονται υπόψη κατά την ανάπτυξη του σχήματος παλαίωσης (ή élevage) ενός κρασιού. Πρώτον, η απόφαση του πλοίου είναι ο μεγάλος παράγοντας. Οι περισσότεροι οινοποιοί θα επιλέξουν να παλαιώσουν τα κρασιά τους σε χάλυβα, τσιμέντο ή δρυς, αν και η τερακότα ή ο πηλός, το γυαλί και άλλα αγγεία είναι επίσης πιθανές επιλογές.

  Η παλαίωση του κρασιού σε χάλυβα δημιουργεί ένα μη οξειδωτικό περιβάλλον, που σημαίνει ότι τα κρασιά δεν εκτίθενται στο οξυγόνο. Αυτό τείνει να διατηρεί φρέσκες γεύσεις φρούτων στο κρασί και δεν προστίθενται εξωτερικές τανίνες ή γεύση από ξύλο. Στην αντίθετη πλευρά του φάσματος, η παλαίωση δρυός δημιουργεί ένα οξειδωτικό περιβάλλον, που σημαίνει ότι το κρασί έχει επαφή με το οξυγόνο. Αυτό επιτρέπει στο κρασί να αναπτύξει διαφορετικά επίπεδα υφής και γεύσεων. Όταν χρησιμοποιείται νέα βελανιδιά (σε αντίθεση με το ουδέτερο ή χρησιμοποιημένο ξύλο), στο κρασί που προκύπτει μπορείτε συχνά να δοκιμάσετε γεύσεις βανίλιας, μπαχαρικών ψησίματος, καρύδας και/ή άνηθου.

  Συνεχίστε σε 5 από 6 παρακάτω.

• Προσδιορισμός ή/και φιλτράρισμα του κρασιού

  Getty Images / Stanislav Sablin
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' data-tracking-container='true' />

  Getty Images / Stanislav Sablin

  Μετά τη γήρανση, ορισμένοι οινοποιοί θα επιλέξουν να ψιλοκόψουν και/ή να φιλτράρουν τα κρασιά τους για να αφαιρέσουν τυχόν υπολειμματικά ιζήματα από τον χυμό. Το φιλτράρισμα γίνεται μέσω ενός πορώδους υλικού, ενώ το φινίρισμα απαιτεί την προσθήκη κάποιου είδους ουσίας στο κρασί (γενικά μπεντονίτη, ασπράδια αβγών, ζελατίνη ή ισίνγκλας) στο κρασί και αφήνοντας το ίζημα να πήξει. Σημειώστε ότι τα υπολειμματικά ιζήματα στο κρασί είναι απολύτως ακίνδυνα και είναι απολύτως εντάξει για κατανάλωση. Οι οινοπαραγωγοί που επιλέγουν να λεπτύνουν ή/και να φιλτράρουν τα κρασιά τους συνήθως κάνουν αυτά τα βήματα μόνο για αισθητικούς λόγους.

• Εμφιάλωση

  Getty Images / Alfio Manciagli
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' data-tracking-container='true' />

  Getty Images / Alfio Manciagli

  Μόλις τα κρασιά παλαιωθούν και λεπτυνθούν και/ή φιλτραριστούν, το κρασί τελικά εμφιαλώνεται και είναι έτοιμο για συσκευασία. Ορισμένοι οινοποιοί επιλέγουν να παλαιώσουν επιπλέον τα κρασιά τους στο μπουκάλι για μια δεδομένη χρονική περίοδο πριν τα κυκλοφορήσουν. Μόλις εμφιαλωθούν, τα κρασιά επισημαίνονται και σφραγίζονται, με φελλούς, βιδωτά πώματα ή άλλα πώματα, και αποστέλλονται για να παραδοθούν στο τοπικό ποτιστήρι ή στο κατάστημα λιανικής της γειτονιάς.