Βικτόρια Τσόου

Η Βικτώρια Τσόου είναι μια δύναμη της φύσης - χαρωπή, φιλόξενη και απίστευτα ευγενική αλλά μια δύναμη της φύσης. Το μπαρ της, Τα δάση , έχει μετατραπεί σε έναν από τους πιο καυτούς κόμβους κατανάλωσης του Χονγκ Κονγκ και περιλαμβάνει το The Lodge, ένα οκταθέσιο μπαρ μέσα σε ένα μπαρ που σερβίρει άγρια ​​εφευρετικά κοκτέιλ. Επιβλέπει επίσης το The Annex, ένα ξεχωριστό κατάστημα και αίθουσα γευσιγνωσίας που βρίσκεται στο δρόμο και, στον ελεύθερο χρόνο της, KWOON, τη δική της σειρά κονσερβοποιημένων κοκτέιλ.

Το ενδιαφέρον της Chow για τη βιομηχανία ποτών ενηλίκων ξεκίνησε με μια χρήσιμη ώθηση από τον πατέρα της. Πάντα με ενθουσίαζε το ποτό, λέει. Ξεκίνησε με τον μπαμπά μου να με ενθαρρύνει να μυρίσω κρασιά από τότε που ήμουν μικρό παιδί. Ως παιχνίδι, θα ονόμαζα τα αρώματα.

Παρακολούθησε το κολέγιο στο UC Berkeley και εκμεταλλεύτηκε τις τοπικές της τοποθεσίες με συχνά ταξίδια στην κοιλάδα Napa της Καλιφόρνιας. Επιστρέφοντας στο Χονγκ Κονγκ, πήρε δουλειά σε ένα πρακτορείο εκδηλώσεων προτού ο μπαμπάς της της έδωσε άλλη ώθηση, ενθαρρύνοντας την να σπουδάσει Εμπιστοσύνη εκπαίδευσης κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών (WSET). Εδώ ήρθε η «κλήση», λέει ο Τσόου. Συνειδητοποίησα ότι οι άνθρωποι στο Χονγκ Κονγκ είχαν καλή κατανόηση του κρασιού, αλλά τίποτα καθόλου για την μπύρα και τα κοκτέιλ, κάτι που ήταν ενδιαφέρον για τον υπόλοιπο κόσμο εκείνη τη στιγμή. Έστρεψα την προσοχή μου και στα δύο και κοίταξα στα κοκτέιλ. Απλώς δεν μπορώ να βρω κάτι που να σχετίζεται με κοκτέιλ ή πνεύματα

Τα δάση.

Πάθος και δημιουργικότητα

Το πρώτο σόλο έργο του Τσόου ήταν το The Woods. Είμαι πολύ τυχερός που είχα την υποστήριξη μερικών τρελών επενδυτών και οικογενειών που πίστευαν στις ιδέες και τις προβλέψεις μου - ότι η βιομηχανία κοκτέιλ στο Χονγκ Κονγκ και την Ασία γενικά πρόκειται να απογειωθεί και ότι έπρεπε να είμαστε αυτοί για να την οδηγήσουμε, αυτή λέει. Πήραμε πραγματικά ένα μαχαίρι στο σκοτάδι, και τότε ήμουν αρκετά άφοβος, καθώς ένιωθα ότι δεν έχω τίποτα να χάσω.

Η Chow αστειεύεται ότι η ατρόμησή της έκτοτε έχει εκνευριστεί από τις πραγματικότητες του κλάδου, για να μην αναφέρουμε προκλήσεις όπως το περίφημο υψηλό ενοίκιο για μπαρ και εστιατόρια. Δεν την έχει σταματήσει, ωστόσο, καθώς το The Woods ζωντανεύει μετά από εννέα μήνες προσεκτικού σχεδιασμού με σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια για κάθε πτυχή της ιδέας και του χώρου.

Περπατώντας στο Eggshells κοκτέιλ στο The Woods.

Συνεργάστηκα με τον υπεύθυνο χειρισμών και τον δεξιό άνθρωπο, Alex Pun, ο οποίος έφερε την εμπειρία του στη διαχείριση νυχτερινών κέντρων διασκέδασης και έφερα τη σχεδιαστική αισθητική και τα δημιουργικά στοιχεία για να δημιουργήσω ένα χειροτεχνικό κοκτέιλ μπαρ και να προκαλέσουμε τον εαυτό μας σε κάτι εντελώς εκτός της άνεσής μας ζώνες, λέει ο Τσόου. Κάναμε πολλές έρευνες και δοκιμές συνταγών και σε ένα σημείο ακόμη και ρίξαμε ένα ολόκληρο μενού και ιδέα μετά από ένα μήνα ανάπτυξης, επειδή αισθανθήκαμε ότι δεν λειτουργούσε. Υπήρχε κάτι τόσο ωμό και στραμμένο για όλη αυτή την εμπειρία. Κοιτάζοντας πίσω, δεν θα άλλαζα κάτι.

Η πρακτική προσέγγισή της απέδωσε καθώς το Γούντς άκμασε γρήγορα. Το μπαρ έχει γίνει ένα hot spot μεγάλου όγκου που μπορεί να γεμίσει κατά τις ώρες αιχμής, γι 'αυτό το The Lodge είναι τόσο σημαντικό για το Chow. Αυτά τα οκτώ καθίσματα προορίζονται για πειραματισμούς με κοκτέιλ και έννοιες που δεν ταιριάζουν απόλυτα για υπηρεσίες μεγάλου όγκου, λέει. Απαιτούν εξήγηση και αλληλεπίδραση με τους μπάρμαν για την καλύτερη δυνατή εκτέλεση.

Κοκτέιλ Martini Constellation στο The Woods.

Για παράδειγμα, σκεφτείτε το ποτό Martini Constellation, ένα κρεμαστό κινητό προσεκτικά ισορροπημένο Μαρτίνι γαρνιτούρες στροβιλίζονται πάνω από το ποτήρι. Είναι ένα μείγμα που συνδυάζει την ιδέα της τέχνης και των κοκτέιλ συνδυάζοντας ποτά και γλυπτά, χωρίς σαφή ένδειξη για το ποια εμπνεύστηκε, λέει ο Τσόου. Είχα στο μυαλό μου ένα κινητό σαν τα εικονικά του Αλεξάντερ Κάλντερ, κρατώντας τα καρυκεύματα για έναν Μαρτίνι που κινείται απαλά στον άνεμο. Απλώς έπρεπε να τα καταφέρω.

Αυτό που υπάρχει στο ποτήρι είναι εξίσου εφευρετικό. Εμπνευσμένο από τις συμβουλές του σεφ Rene Redzepi, ο Chow περιστέρι στον κόσμο της ζύμωσης λακτό και χρησιμοποιεί απορρίμματα μπαρ για να δημιουργήσει μια άλμη κοκτέιλ για Βρώμικη Μαρτίνι συγχορδια. Ρίχνω όλα τα κομμάτια φρούτων και λαχανικών που κόβονται για γαρνιτούρα και γεύματα προσωπικού σε ένα διάλυμα αλατιού, αφήστε το να εξελιχθεί και να χρησιμοποιήσει αυτή την άλμη στο Martini, λέει ο Τσόου. Αυτό σημαίνει ότι το ποτό αλλάζει συνεχώς, ανάλογα με το τι προσθέτουμε στο διάλυμα άλμης κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.

Δοκιμαστική πτήση στο The Annex.

Επεκτεινόμενοι Ορίζοντες

Τα μυριάδες έργα που ασχολείται ο Τσόου επιστρέφουν σε μια παρόμοια αφετηρία. Όλοι τρέφονται μεταξύ τους και μοιράζονται τις ίδιες ιδέες και ήθος, λέει. Απλώς συνεχίζουμε να βρίσκουμε νέους τρόπους για να προσφέρουμε καλά ποτά στη ζωή των ανθρώπων με ουσιαστικό τρόπο.

Όταν αυτό το πάθος ανακατευθύνθηκε στην εκπαίδευση, το παράρτημα του Woods έγινε το αποτέλεσμα. Το έκανα ως αποστολή να διαδώσω το ευαγγέλιο του καλού ποτού, λέει ο Τσόου. Η αποστολή του παραρτήματος είναι να βοηθήσει στη σύνδεση των κουκκίδων και ελπίζουμε ότι οι επισκέπτες απομακρύνονται από τη γευσιγνωσία με πιο ανοιχτό μυαλό και κατανόηση του τι πίνουν.

Η Τσόου συχνά βρίσκει τον εαυτό της να ταξιδεύει στον κόσμο και να προσθέτει στη συλλογή της μοναδικά πνεύματα, φέρνοντάς τα πίσω για να προσφέρουν γεύσεις. Αν λέτε ότι δεν σας αρέσει η τεκίλα ή το τζιν, θα προσπαθήσει να σας μετατρέψει παρουσιάζοντας τα αγαπημένα της μαζί με μοναδικά και απροσδόκητα παραδείγματα. Εάν δεν είχατε ποτέ mezcal, θα σας προσφέρει ένα σεμινάριο. Το παράρτημα καλωσορίζει μπάρμαν και προσωπικό εστιατορίων από όλη την πόλη για γευσιγνωσίες, μαζί με καταναλωτές και μικρές ομάδες που θέλουν απλώς να δοκιμάσουν κάτι νέο.

KWOON.

Σε ένα μικροσκοπικό πίσω μέρος του The Annex βρίσκεται η έδρα του KWOON. Το KWOON είναι ένα πραγματικό παράδειγμα αναγκαιότητας να είναι η μητέρα της εφεύρεσης, λέει ο Τσόου. Φροντίζουμε κοκτέιλ σε πολλές εκδηλώσεις εκτός ιστότοπου για πολυτελείς επωνυμίες και τελικά άρχισα να λαμβάνουμε αιτήματα για την εξυπηρέτηση 200 επιπλέον ατόμων τακτικά για μεγάλες συγκεντρώσεις.

Η προπαρασκευή ποτών ήταν μια λογική επιλογή, η οποία μετατράπηκε σε πειράματα με εμφιαλωμένα κοκτέιλ και, τέλος, την πιο ανθεκτική και ευέλικτη λύση κονσερβοποίησης. Αντί να το φτιάχνει αργά, ένας κανονικός πελάτης της Chow έβαλε την πρώτη παραγγελία της εταιρείας για 10.000 κονσερβοποιημένα κοκτέιλ, σε λιγότερο από ένα μήνα για την περίοδο των διακοπών. Πριν από αυτό, δεν είχαμε χτυπήσει καν περισσότερα από 10 κουτιά κάθε φορά και εξακολουθούσαμε να παίζουμε με γεύσεις και να καταλαβαίνουμε τη σταθερότητα και την ενανθράκωση στο ράφι, λέει.

Το κοκτέιλ Into the Woods στο The Lodge.

Αρκεί να πούμε ότι ακολούθησαν δοκιμές και δοκιμασίες, και μερικές κακές παρεμβάσεις. Ο Τσόου κατέληξε να κάνει τη δουλειά με τη βοήθεια μερικών συναδέλφων και μια τρελή τελική ώθηση. Δεν υπήρχε τρόπος να ολοκληρώσουμε 10.000 κουτιά εγκαίρως αν δεν εργαζόμασταν 24 ώρες, έτσι το κάναμε, λέει ο Τσόου. Στρίψαμε διαδοχικά στον καναπέ, ενώ τρία ή τέσσερα άτομα δέχτηκαν, κονσερβοποιήθηκαν και επισημάνθηκαν. Ήταν όλα τα χέρια στο κατάστρωμα, και ήμασταν απόλυτα ζόμπι, και βρέξαμε σε κοκτέιλ, στο τέλος αυτού. Αλλά το κάναμε και είμαστε καλύτερα για αυτό.

Όσο για το μέλλον, η Τσόου έχει ακόμα πολλά περισσότερα που σκοπεύει να ολοκληρώσει, από ένα έργο διαβούλευσης με μπαρ που ασχολείται με την Κίνα έως την επέκταση της γραμμής KWOON της και φέρνοντας τις πνευματικές της προσπάθειες στον ψηφιακό χώρο.

Θέλω επίσης τελικά να σχεδιάσω μια σειρά από γυάλινα σκεύη, γιατί αυτό ήταν πάντα ένα όνειρό μου, λέει. Και θα ήταν τρελό να την αμφισβητήσετε.